将条形码集成到工作流程的自动化中
在当今快节奏的世界中，自动化流程和工作流程的设计和实施安装比以往任何时候都更加重要——这是有充分理由的！通过增加吞吐量、更高的准确性、一致性和改进的控制，自动化任何流程都可以立即提供切实的商业利益。
问题往往变成，一个流程可以而且应该自动化多少，在什么时候集成才有意义？
虽然液体处理、移液甚至诊断染色等流程通常在医疗保健行业实现自动化，但我们经常发现在规划工作流程自动化时会忽略后续或支持流程，如标签和条形码。结果，许多设施被迫改造系统或手动贴标签，这往往会抵消在先前的自动化处理过程中获得的一些好处。
将条形码标签作为优先事项并从整体上预先考虑您的工作流程，而不是事后考虑，可以通过多种方式使您的自动化集成过程受益，并确保全面优化自动化所需的时间、预算和物理空间。易标签数据部门编制了这份清单，列出了我们在考虑您自己的自动化计划时需要考虑的 10 大注意事项
。查看下面的列表，为更聪明、更快、更有策略地工作而欢呼！
1. 考虑您的流程和项目的全貌
在规划自动化战略时，很难弄清楚从哪里开始——唯一真正的起点就是此时此地。
从头到尾描绘您的流程，并从战略角度看待它——从打开散装实验室器皿到在交付给最终用户之前需要如何呈现。在您的工作流程中寻找事情顺利进行的区域并识别任何瓶颈。如果您正在考虑自动化，那么您很可能已经在某种程度上做到了这一点。
想想这些领域对您的流程和产品的影响。操作员是否手动挑选并放置要贴标签的每个小瓶？操作员是否在目视检查每个标签的可读性？从那里，您将想要定义成功的样子。如果您构建并实施一个系统来解决这些痛点，那么它会成功吗？
不仅要定义您的问题，而且要在早期定义成功的样子，这将导致整个项目不仅仅是解决问题，而是朝着整体成功的方向发展。
2. 深入了解您的产品生命周期
您的产品的整个生命周期是什么样的？从您的工作流程开始到最终使用，您的实验室器具会经历很多。确保从一开始就为每一步做好准备，将优化每个阶段的效率和用户友好性。
构建您的工作流程图。你的产品一开始是什么样的？每个工作流程发生在哪里？他们在哪里聚集以及如何聚集？零件是否通过自动化流程移动？手动的？客观地看待您的产品如何在您的系统中流动，不仅会突出改进的领域，而且是进行这些改进的最有效方法。
反思您自己的流程时，一个关键的考虑因素是产品进料。无论实验室器皿是手动进料还是自动进出您的设备，都会以多种方式极大地影响您的整体解决方案。您需要确保尺寸、软件、产品输入和输出适合您现有的系统。牢记这一点对于创建一个与您的需求兼容的高效系统是必要的。
接下来发生什么？谁在使用你的产品？它是如何使用的？请记住，使用点可能在您的设施之外，您需要确保您的产品准备好为接触它的每个人提供最佳性能。
考虑您的容器可能需要满足的任何特殊要求——监管、物理、数据等。您的实验室器皿和条形码可能需要在极端条件下生存，满足法律要求或以特定方式组织。
在标签自动化方面，此时的一个关键考虑因素是标签构建。您当前可能正在使用特定标签，因为它能够承受某些化学暴露或条件。由于各种原因，并非每个标签都适合自动化，因此您可能需要计划更改标签策略，以适应新设备和现有使用要求。
您不仅需要在构建中考虑这些因素以避免对使用要求产生负面影响，而且您可能能够发现改善最终用户体验的机会。
例如，假设您正在为需要两个试管的测试准备试管。让我们设计自动化以将管在机架中以两个一组放置。或者，实验室中的每个工作站一次处理 14 个样本。您的自动化系统可以设计为将容器分类和存放成 14 个一组。
当您在整个自动化系统的规划过程中牢记产品的整个生命周期时，您就可以准备好您的实验室器皿，以便在处理过程中的后续步骤和早期使用。当最终用户不在您的设施之外时，这尤其有用。通过将他们的需求集成到您的系统中，您可以将自动化的好处传递给他们，改善他们对您的产品的体验并建立信任。
3. 考虑更大的应用场景
甚至比设备或贴有标签的容器本身还要大，想想自动化过程将带来的质量改进。
首先实施自动化的主要原因之一是节省时间和资源。尤其是在标签方面，因为这是一项既费力又乏味的任务。腾出员工的时间和手，以及腾出不动产是非常宝贵的——但要花时间考虑如何处理这些可用资源。您的员工很可能是熟练的专业人员，并且通过减少准备工作的努力，他们将有时间专注于更直接影响您的使命的任务。
对您的员工的另一个好处是符合人体工程学的收益。既然您有设备可以承担更繁琐和重复性的任务，那么重复性劳损等问题就不那么重要了。
与手动贴标相比，标签放置更精确，样品的可追溯性将得到改善。条形码将在下游自动化工作流程中更快、更一致地扫描。随着项目的自动扫描，流程以更简化的方式连接和流动。就其本身而言，这是一个好处——但它也可以被视为一个机会。您可以通过集成 RFID 等工具进一步优化可追溯性。
稍后我们将对此进行更深入的讨论，但产品质量改进也在讨论中。将产品和标签检查和验证工具集成到您的系统中可以防止损失。
通过自动化简化报告和预测。更少的机会或人为的性能限制。衡量您的结果将变得更加容易，最终使您能够根据数据做出更好的指导性业务决策。
您可能还想考虑更多的自动化机会。标签可能是您流程中的一个痛点，但堆叠、分类、配套、检查和其他与实验室器具准备相关的任务也可能会剥夺更有价值的工作。评估您的工作流程中是否有其他领域现在或将来可能从自动化中受益。
4. 尽早确定谁将负责项目管理并使事情在预算范围内按计划进行
正确管理您的项目对您的成功至关重要。需要做出的最大决定是您是在内部管理项目，还是寻找将拥有该项目并与其他行业专家和集成商建立关系的合作伙伴。
您的决定很可能取决于您自己的内部资源——您是否有一个团队准备好承担这个项目？您是否与行业专家建立了现有关系？你的预算是什么样的？
如果您有劳动力和专业知识来支持它，那么利用您的内部资源来管理您的项目是可行的。与必要的行业专业人士的现有关系也将简化您的项目管理。
这个过程是时间和劳动密集型的，因此如果没有适当的工具，它可能会占用宝贵的时间来处理现有的业务问题。另一方面，内部参与可以确保在整个项目中始终将细节和主题专业知识放在首位。
与拥有和项目管理全部工作范围的单一供应商合作可以减轻您的团队的主要负担。虽然将您的项目交给他人可能很困难，但解决方案合作伙伴的目标是利用他们的专业知识和行业关系为您提供最佳结果。
评估您的资源、关系和解决方案提供商，以确保您做出最佳决策，以确保您的项目按计划进行，在预算范围内并达到预期。
5. 考虑如何利用数据
任何 条形码 和标签策略的主要目标都是以一种既安全又易于追踪的方式存储您的数据。将您的系统与正确的软件配对是绝对必要的，以确保您的数据能够准确、安全地从您的操作系统传输到您的标签，然后再返回。
将您的连接需求传达给您的自动化提供商和标签供应商对于确保他们能够构建一个可以轻松集成到您现有工作流程中的解决方案至关重要。但是，在您去找供应商之前，请让 IT 参与进来，以确保您的计划也符合他们的要求。
概述您的系统今天的样子，并记下您计划进行的任何更改（如果有的话）。您可能想要回答的几个问题是：
- 您将跟踪哪些数据点？
条形码 #、批号、时间和日期跟踪等。 - 您的数据将存储在哪里？在什么数据库中？
- 您的数据如何在数据库和设备之间向前和向后移动？
- 你的数据最终在哪里？它的最终形式是什么样的？它可以访问吗？容易解释吗？
- 您如何设想利用与自动化性能相关的数据？
- 哪些质量指标与自动化流程提供的数据相关联？
概述和组织您的数据需求，并确保所有必要的各方都参与其中，将确保获得兼容、高效和安全的结果。
6. 考虑外部因素和趋势
当前的行业趋势，如精益制造、小型化、RFID，甚至自动化，预计只会获得动力。花时间深入了解趋势技术。这是否意味着探索新技术或更深入地研究熟悉的趋势。
我们上面提到的当前趋势都与他们的共同目标密切相关，即创建一个更智能的实验室，让数据和产品快速有效地连接和流动。速度、准确性和精密度与任何实验室都息息相关，因此这些技术正在成为趋势也就不足为奇了。
在研究创新趋势或技术时要考虑的最重要的事情是它们与您的流程的兼容性。这部分将对您和您的合作伙伴进行一些研究。虽然小型化、智能实验室、物联网等事物的流行可以直接归因于它们的广泛成功，但也存在局限性。
想到的一个例子是RFID。虽然技术正在迅速发展以克服这些障碍，但对液体、金属和附近无线电波的干扰是一个真正的问题。在实施 RFID 策略时，您的合作伙伴应该足够熟悉以帮助您解决任何障碍，但重要的是要记住，您的最终解决方案可能不是您最初设想的——甚至是可能的。
这不仅适用于 RFID，也适用于任何技术趋势。在很大程度上由于广泛的支持，趋势技术往往发展得相当迅速。这意味着今天对您的设施可能不可行的事情可能会在不久的将来出现。但不要以此为理由退缩！
将新技术和创新技术集成到您的解决方案中是保持领先地位的好方法，可确保您的流程经得起未来考验并在未来几年保持最新状态。其中许多趋势，尤其是精益实践，会影响您流程的质量、安全和人体工程学。随着时间的推移，所有这些都将提供立竿见影的好处和回报。
7. 概述您的质量期望和目标
对您的产品生存能力最大的威胁是什么？如何减少或消除这种威胁？将检测系统集成到您的设备中可确保样品的完整性——实现这一点的最佳方法之一是将其应用于您的自动化系统中。
首先要做的就是研究您的合作伙伴的质量检查和验证能力。在进行任何认真讨论之前，花时间确保您的供应商能够满足您的质量标准，这将防止出现很多麻烦。
与您的合作伙伴一起，从多个角度评估您的需求——工艺流程、环境要求、法规、下游工艺、暴露、产品价值等——以确定增加质量保护措施最有意义的领域。
一旦您准备好继续前进，您将需要与您的合作伙伴一起构建一个针对您的防损需求进行优化的验证系统。许多预防系统可以集成到您的自动化中，从有效期验证到附件数据读取相机和可扫描性检查点。
这也是停下来考虑是否可以将 RFID 纳入您的标签策略的好时机。通过使用 RFID，可以简化保存具有高价值和/或与其身份相关的大量数据的样本的质量。
RFID 标签还可以作为条形码的备份验证。它们可以存储更多数据，使其成为跟踪多个数据点的情况下的绝佳选择。环境传感器等附加功能也可以添加到某些 RFID 标签中。
无论您的识别技术如何，各种因素都将决定您的质量检测需求。选择能够满足您需求的解决方案提供商，识别和讨论对您的产品可行性的任何潜在威胁，这些都是在做出任何设计决策之前需要采取的关键步骤。
8.考虑额外的好处，如安全和人体工程学
自动化的一个好处可能不是最重要的（如果是的话，向你致敬！）是提高安全性和人体工程学。
您实施自动化系统的主要目标可能与资源分配、吞吐量和一致性有关，而更安全、更舒适的工作场所似乎是一个额外的好处。虽然它肯定会增加自动化的价值，但这种好处是独立的，应该在规划过程中优先考虑。
与您的合作伙伴一起制定一个概念，该概念不仅可以实现您的主要目标，而且以一种优先考虑安全、人体工程学和不动产的方式进行简化。这也是分享您对目标或系统本身的任何其他期望的好时机，以确保您和您的提供者在同一页面上。
虽然员工的安全和舒适似乎是实施自动化的自然好处，但请记住，这些好处本身就可以提高效率和生产力。在构建中优先考虑这些因素可以帮助您最大化更安全的过程和环境的结果。
9. 上线速度
您需要从几个角度看待上线速度。问自己这三个问题：
- 您需要多快让系统启动并运行？
- 长期、一致的上线速度有多重要？
- 产品展示的价值有多大？
这些问题的答案将帮助您更好地定义自动化流程时要走多远。
任何计划良好的自动化系统都需要时间来构建和实施——但多长时间很大程度上取决于您打算实施的自动化水平。例如，一般来说，您将能够比全自动系统更快地安装半自动试管和小瓶贴标机。如果该系统继续对您的样品进行分类和上架，您最终将等待更长的时间。
简而言之，您的自动化系统越全面，构建和实施所需的时间就越长。如果您需要尽快找到解决方案，您可能会倾向于半自动化解决方案而不是完全自动化的工作流程——这取决于您对长期一致性和/或产品展示的重视程度。
进一步展望未来，思考始终如一的高吞吐速度对您的公司有多重要。完全自动化的解决方案可能需要更长的时间来实施——但随着时间的推移，始终如一的高吞吐速度将弥补这一点。完全自动化的解决方案也将更有可能满足您未来的增长需求。
最后，您需要考虑产品展示的价值。如果您的产品需要在类似项目中保持可识别性或与最终用户或患者直接接触，那么演示文稿将在您构建解决方案的方式中发挥作用 – 因此您可以多快推出解决方案。
您可能希望将进一步的自动化（堆垛、货架、分类等）集成到您的解决方案中。添加这些东西将增加构建时间，并且如果进一步的自动化正在取代人工劳动，它将随着时间的推移提供更高的吞吐速度——但它将在改善最终用户体验方面提供价值——建立信任和意识。
10. 规划未来
没有水晶球，我们无法准确预测未来。您的系统可能需要在未来以不同的方式执行或完成比现在更多的任务。评估围绕您的产品的趋势、期望和目标可以让您和您的供应商预测您的解决方案中可能从增加的灵活性中受益的领域。
无论您是否希望看到现实中的变化，都要为产品变化做好计划。您的解决方案应该在设计时考虑到您的产品，但在尺寸、外观、数据收集等方面提供一些余地，将确保它在未来适合您的产品，并且可以随着时间的推移轻松修改。
增长是您需要考虑的另一个因素。您的解决方案可以设计为在升级之前做好准备。与您的合作伙伴讨论您的增长目标，以确定未来可能需要修改以适应增长的领域。
通过在整个规划和设计过程中牢记未来，您可以避免构建最终会从中成长的解决方案，而是构建一个足够适应与您一起成长的系统。
自动化流程是简化工作流程、为未来做准备和优化产品质量的可靠方法，但要确保获得最大收益，还有很多事情需要考虑。
我们希望此列表可以作为您在规划自定义解决方案并将其与供应商集成时如何最大化自动化系统结果的指南。
